カロリー制限食が長寿の鍵：成長ホルモンやインシュリンの効果が明ら

●カロリー制限食が長寿の鍵：成長ホルモンやインシュリンの効果が明らかに

　昔から、腹八分目或いはそれ以下の方が、健康で長生きできるとよく言われ
ます。
　実際に、今までの多くの研究でも、カロリー制限をすると動物の寿命が延び
ることが報告されています。

　しかし、その生物学的な理由については、よく分かっていませんでした。
　ところが最近の研究によると、成長ホルモンやインシュリンが、カロリー制
限した際に長寿にさせるキーとなる因子であることが明らかとなりましたので、
お知らせします。

　これは、南イリノイ大学のAndrezej Bartke博士らが、権威ある全米科学ア
カデミー紀要誌（PNAS, 2006, 5月16日号; Proceedings of the National
Academy of Sciences, vol. 103, no. 20, 7901-7905）に発表されたもので、
製薬業界をはじめとした様々な業界から注目を集めています。

　研究では先ず、正常なマウスにカロリー制限食を与えると、実際に長生きす
るかを調べました。
　その結果によると、雄の正常マウスではカロリー制限食で１９％、雌の正常
マウスでは実に２８％も生存期間が伸びたそうです。

　次にカロリー制限食にした際、成長ホルモンやインシュリンに、長寿をもた
らす効果があるかを調べるため、成長ホルモンを欠損したマウスを用いて研究
しました。
　この遺伝子欠損マウスは、成長ホルモンに対する受容体を作ることができず、
成長ホルモンに非感受性（耐性。成長ホルモンの影響を受けない）となった変
異マウスです。
　この変異マウスにカロリー制限を行ったところ、正常マウスでは長寿になっ
たのに対して、変異マウスではそのような効果は全く現れなかったそうです。
　また、正常マウスにカロリー制限食を与えた場合は、インシュリン感受性が
高まるのに対し、変異マウスではインシュリン感受性も高まらないことも確認
されました。
　即ち、正常マウスはカロリー制限の効果が出て、インシュリン感受性が高ま
り、その結果長生きできるようになるのに対し、成長ホルモンに非感受性の変
異マウスはインシュリン感受性は高まらず、カロリー制限食をしても長生きで
きるようにはならなかった訳です。

　これらの結果から、成長ホルモンの受容体の作用で連動する様々な生理活動
が、老化の抑制や長寿に重要なことが示唆されます。
　そして、インシュリンの作用を高めることは、老化を抑制して長寿とするの
に重要であり、それにはカロリー制限食が効果があると結論できます。

　ところで、この研究から成長ホルモンやインシュリンのシグナル伝達過程が、
抗老化薬の開発のターゲットとなる事が考えられますので、それを用いて夢の
抗老化薬を開発しようと、製薬企業は注目しているようです。
　即ち、適切な抗肥満薬を開発すれば、長寿の薬にもなりうるという訳で、大
ヒットが間違いない薬が出来るかも知れないというのです。

　製薬企業がもくろむ様な、健康な人に抗肥満薬をのんでもらうというのは論
外だと思いますが、確かに、インシュリン感受性を高める様な治療法は、老化
に関連した疾病のリスクを下げたり、老化自身を遅らせるに有効であると思わ
れます。

　即ち、薬に頼らなくても、腹八分目の食事をすれば、長寿も期待できると言
うことではないでしょうか？

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