花粉症に有効なハーブ薬が開発された

● 花粉症に有効なハーブ薬が開発された

　花粉症の時期にはやや早いのですが、花粉症で悩む人に朗報です。スイスと
ドイツの科学者らが、抗ヒスタミン薬のように眠気が起こらず、非常に有効な
花粉症用のハーブ薬を開発したという話題です。

　日本を含む先進国では、実に全人口の約２０％がアレルギー性鼻炎などの花
粉症の患者だそうで、通常このような花粉症の治療には抗ヒスタミン薬が用い
られています。しかし、この抗ヒスタミン薬は服用すると眠くなるなどの副作
用が強く、車の運転や危険な仕事をする人は飲むことができません。

　ところが今回、アジア及び北米によく見られるバタバーの葉のエキスが花粉
症によく効き、更に抗ヒスタミン薬のような眠気を催す副作用がないことが明
らかになりました。

　この報告は、フィトセラピー研究誌（journal Phytotherapy Research, 2005）
に報告されたものです。

　バタバーの根は古くから治療薬として使われていましたが、最近の研究で、
葉にはアレルギー反応を抑えるペタシン（petasine）と呼ばれる化学物質を多
く含まれていることがわかっていました。

　これに目をつけたスイスの製薬会社（Zeller AG of Romanshorn）が、バタ
ーバーの葉から、抗アレルギー性鼻炎に有効なZe339と呼ばれるハーブ薬を開発
しました。

　そして今回の研究では、このバタバーエキス薬、或いは眠気が起こりにくい
とされている薬のフェキソフェナジン（fexofenadine）を花粉症の患者さんに
投与し、その効果と副作用について調べました。

　その結果、バタバーエキス薬及びfexofenadineを投与された患者さんでは、
花粉症に対する有効率はほぼ同じであることが分かったそうです。

　次に副作用について調べたところ、fexofenadineでは３／４の人が眠気を
感じたのに対し、バタバーエキス薬では1/3の割合でした。

　これらの結果から、バタバーエキス薬は花粉症に有効で、且つ抗ヒスタミン
薬に比べて眠気を起こさない点、有効であると結論されています。

　また、バタバーには、肝臓障害を引き起こすpyrrolizidineアルカイドを含
まれており、いいかげんな抽出法で製造されたものは危険です。
　しかしこのZe339は、人工栽培により毒性アルカロイドの含量も少なくする
などの工夫もされており、安全性も高くなっているようです。

　花粉症シーズンにまでに、このハーブ薬の開発が更に進むことが期待されま
す。

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＜心に効く、言葉のサプリメント＞

　「薬は病気の人間を、数学は悲しむ人間を、神学は罪深い人間を生む。」
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（ルター）

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