蚊に刺されやすい人と刺されにくい人の差？

● 蚊に刺されやすい人と刺されにくい人の差？

　今年のGWはお天気に恵まれて、ご家族と共に野外に行かれた方も多いのでは
ないでしょうか。　しかし、野外に出るとどうしても虫に刺され機会が多くな
りますね。
　ところで自分は蚊に体中を刺されていても、すぐ隣にいる人が全く刺されて
いないといった経験をよくします。　そこで今回は、虫に刺されやすい人と、
刺されにくい人の差が明らかになったという話題をお送りします。

　これは、英国ハートフォードシャー州Rothamsted研究所のJames Logan氏ら
が、バイオテクノロジー及び生物学会誌（Biotechnology and Biological
Sciences Research Council, 2005, Jan.）に報告しているものです。

　研究では、黄熱病を媒介する蚊の行動様式を調べました。因みにこの黄熱病
は、アフリカなどで見られる熱帯性伝染病ウイルスによるもので、野口英世博
士が研究半ばで亡くなった病気です。

　蚊をY字管の端に入れておき、またY字管の両方の先にそれぞれ異なる人の匂
いをつけて、どちら方に蚊が向かっていくかを調べました。

　蚊は、獲物を見つける際に臭いに頼りにするのだそうですが、今回の研究に
より、通常、人はそれに対抗するために、その臭いを抑える物質を作っている
事がわかりました。
　そして、その抑制物質をうまくつくれない人が、蚊に刺されやすいのだそう
です。

　現在、研究者等はこの説を証明するために、ボランティアの体の匂いを集め
た寝袋を用いて更に研究中とのことで、近いうちにその物質を突き止めたいと
しています。
　蚊をひきつける臭いの成分や、それを抑える体の機構を調べる事により、安
全でより自然に近い形の虫除け薬の開発につながるものと期待されています。

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