笑うヨーガ

●笑うヨーガ

　最近、ヨーガが米国およびヨーロッパ各国で非常に人気となっています。
　現在、ニューヨークだけで200以上のヨーガ教室があるとかで、ヨーガをおこ
なう際に使用するヨーガマットを持ち歩くのが、女性の間では流行になってい
るほどだといいます。
　テニスラケットを抱えて町を闊歩（かっぽ）する、女子大生を思い浮かべま
す。
　いずれにせよ、私も日々健康目的にヨーガをおこなっているのですが、仲間
が世界中にいて、うれしい限りです。

　さてそんなニューヨークで、いま絶大な効果を持つとして新たに注目を集め
ているのが「laughing yoga(笑うヨーガ)」というものだそうです。
　ヨーガそのものはインドが発祥なのですが、この“笑うヨーガ”は手軽でよ
り効果的なものにすることを目的に、マダン・カタリア医師によって改良され、
1995年に完成されたものです。
　今では世界中に普及しており、2500以上の教室で約25万人が実践しているそう
です。

　実際、ニューヨークなどの地元新聞も、“見知らぬ者同士が集まって大笑いす
るヨーガが大ブレークしており、最高のエクササイズとなっている”(デイリー
ニュース)、“笑うヨーガは、だれでも自分だけのものに作り上げることができ
る”(ウォールストリートジャーナル)などと、大きく取り上げられています。

　この笑うヨーガの効果は：
・ストレス解消に対して高い効果を持つヨーガに、「笑い」が組み合わさること
で、人生に対するポジティブシンキング（積極的な思考）ができるようになる。
・笑うことにより、顔の筋肉が使われ、加齢によるたるみが解消されて若返る。
・1時間あたり400〜600キロカロリーが消費され、血糖値や中性脂肪を低下させ、
ダイエットにも効果的。
・横隔膜や腹筋を激しく動かすことで、心肺機能が強化される。
・笑いの最大の効能である免疫力がアップする。免疫システムのひとつで、ガン
細胞も殺す力をもつリンパ球のNK細胞（ナチュラルキラー細胞）が活性化される。

　ちなみに、この笑うヨーガを行うには、次の2点が重要だそうです。
・アイコンタクト。誰かと目を合わせ、お互いに笑いあうことによって、効果が
増強される。
・自由に体を動かすこと。自由に動き回ることで感情を高める。
　これにより、子供のような純粋な心と健康な体を手に入れることができ、それ
が笑うヨーガの真髄のようです。

　さて、最近のニュースによると、中国広州市白雲山でも、「ホーホーハハハー」
という笑い声が響き渡っていたそうです。
　これは「笑うヨーガ」のレッスンだそうで、リーダーの張立新さんの指導のもと
で、「愛笑クラブ」の生徒約100人が空に向かって大きな笑い声を張り上げていま
した。
　そして、通りがかりのハイキング客も思わず飛び入り参加して、笑いに感染し
ていったそうです。

　このようなヨーガを通して、世界中の人が、仲良く、楽しく、有意義な人生を
おくれたら最高ですね。

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