グレープフルーツの匂いをかぐと、女性が若く見える

● グレープフルーツの匂いをかぐと、女性が若く見える

　最近、アロマセラピーとか、日本古来の御香の効果について、よく話題にの
ぼります。　
　そこで今日は、グループフルーツからの甘い香りをかいだ時には、女性が若
く見えるようになるというニュースをお送りします。

　これはシカゴ・匂い・味覚研究基金（Smell & Taste Treatment and Research
Foundation）のAlan R. Hirsch博士が、2005年5月にアトランタで開かれた米
国精神医学会年会で報告したものです。

　この研究者は長年、様々な果物の匂いについて調べているそうで、今までも
バナナ、青リンゴ、ペパーミントなどの匂い成分には、体重を減らす成分があ
る事を報告していました。
　また、性欲を起こす匂いについても調べていましたが、今回は匂いと老化に
ついて研究を行ったというものです。

　研究方法は単純で、37名の男女にいろいろな匂いのついたマスクをしてもら
い、同時に女性モデルの写真を見せて、そのモデルの年齢を推定してもらいま
した。
　ブドウ、キュウリ、グレープフルーツなどの匂いについて調べたところ、グ
レープフルーツの匂いのついたマスクをした時には、写真のモデルが実際より
も若く見えるように感じたということです。

　面白い事に、女性がマスクをつけた時には、そのような感じを受けなかった
のに対し、男性がつけたときには、モデル女性の年齢が、実際よりも6歳も若く
感じたというで、その効果は男性に特有のものだったそうです。

　研究者によると、その効果は確かで、シワ取りの薬であるボトックス（Botox、
ボツリヌス菌の毒素成分からなるもので、シワがなくなるとして海外で非常に
人気の薬です）よりも効果があるとしています。

　ちょっと、うさん臭い話に見えますが、この学会の座長をしたデューク大学
Marian Butterfeld博士によると、この発見は非常に興味深いもので、今後の
研究成果が期待されるとの事です。

　また、この匂いの効果については幾つかの説明が可能で、例えば“よい匂い
は、かいだ人を幸せにし、他の人に対する感覚も快いものにする”とか、“ノ
スタルジーを感じさせ、ストレスを取る作用があるため”とか、あるいは、
“グレープフルーツには、男性の性欲を昂進させる効果がある”などが考えら
れるとしています。

　匂いの化学は現代科学で最も遅れている分野のひとつですが、今後の研究が
待たれるところですね。

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