葉酸サプリメントは、高血圧を予防する

　高血圧は様々な疾病を引き起こす生活習慣病の元凶です。最近は、血圧を下
げるサプリメントも幾つか発売されていますが、今回は葉酸サプリメントが高
血圧の予防に効果があるという話題です。

　葉酸サプリメントは、妊婦さんが先天性異常児を出産するのを防ぐために広
く用いられていますが、血管拡張作用のお陰で女性の高血圧を下げるにもよい
というものです。

　これは、ボストンにある Brigham and Women病院のJohn Forman医師が米国
医学会誌（Journal of the American Medical Association, Jan. 19, 2005;
vol 293: pp 320-329.）に報告したものです。

　研究はプロスペクティブコホート試験と呼ばれるもので、当初高血圧などの
症状のない人について、8年間追跡して調べたものです。
　1日あたり1,000mg以上の葉酸を摂取している27歳〜44歳までの9万3,803人の
女性を調べた結果では、1日当たり200mg以下しか摂らない人に比べて高血圧が
46％も低下している事がわかりました。
　また、中高年の43歳〜70歳の人6万2,260人を調べた結果でも、高容量の葉酸
を摂っている人では、高血圧が18％減少していたそうです。

　これらのことから、葉酸を豊富に摂取している女性ほど高血圧になりにくく、
特に若い女性でその傾向が顕著であると考えられます。
　また、葉酸サプリメントを使用せず、食物のみからしか葉酸を摂らなかった
人でも、そのような高血圧の抑制効果は見られなかったそうです。

　葉酸はオレンジジュースや緑黄色野菜に多く含まれていますが、食べ物から
得られる量では充分ではなく、高容量のサプリメントにより初めて高血圧を下
げる事ができるものと考えられます。
　また高血圧を下げる理由として、葉酸は血管を拡張させて血流をスムーズに
する作用がありますので、これにより高血圧になりにくくさせるのではないか
ということです。
　しかし、大量の葉酸を長期間摂取した場合には何らかの問題も生ずる可能性
もあり、今すぐに葉酸摂取量を増すべきとするには時期尚早と述べられていま
す。また、残念な事に、男性にも効果があるかどうかは現時点ではわからない
そうです

　葉酸のような簡単に手に入るサプリメントで高血圧が抑えられるとしたら、
その効果が非常に大きいことになりますので、今後より大規模で詳細な研究が
期待されます。

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＜心に効く、言葉のサプリメント＞

　「大切なことは、熱狂的状況をつくることである」（ピカソ）

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