葉酸サプリメントで高血圧を予防

　寒さがこたえる時期となってきました。
　この時期は、特に高血圧気味の人は注意が必要です。
そこで、葉酸サプリメントが高血圧の予防に効果があるという話題です。

　葉酸サプリメントは、妊婦さんが先天性異常児を出産するのを防ぐために広く用いられていますが、血管拡張作用のお陰で女性の高血圧を下げるにもよいというものです。

　これは、ボストンにある Brigham and Women病院のJohn Forman医師が米国医学会誌（Journal of the American Medical Association）に報告したものです。

　研究はプロスペクティブコホート試験と呼ばれるもので、当初高血圧などの症状のない人について、8年間の追跡調査がされています。

　1日あたり1,000mg以上の葉酸を摂取している27歳〜44歳までの9万3,803人の女性を調べた結果では、1日当たり200mg以下しか摂らない人に比べて高血圧が46％も低下している事がわかりました。
　また、中高年の43歳〜70歳の人6万2,260人を調べた結果でも、高容量の葉酸を摂っている人では、高血圧が18％減少していたそうです。

　これらのことから、葉酸を豊富に摂取している女性ほど高血圧になりにくく、特に若い女性でその傾向が顕著であると考えられます。
　また、葉酸サプリメントを使用せず、食物のみからしか葉酸を摂らなかった人でも、そのような高血圧の抑制効果は見られなかったそうです。

　葉酸はオレンジジュースや緑黄色野菜に多く含まれていますが、食べ物から得られる量では充分ではなく、高容量のサプリメントにより初めて高血圧を下げる事ができるものと考えられます。
　高血圧を下げる理由として、葉酸は血管を拡張させて血流をスムーズにする作用がありますので、これにより高血圧になりにくくさせるのではないかということです。

　しかし、大量の葉酸を長期間摂取した場合には何らかの問題も生ずる可能性もあり、今すぐに葉酸摂取量を増すべきとするには時期尚早と述べられています。
また、残念な事に、男性にも効果があるかどうかは現時点ではわからないそうです

　葉酸のような簡単に手に入るサプリメントで高血圧が抑えられるとしたら、その効果が非常に大きいことになりますので、今後より大規模で詳細な研究が期待されます。