新たな太陽系惑星を発見か？

＜新たな太陽系惑星を発見か？＞

　今日の朝、「太陽系の最外縁部に未知の巨大惑星があるかも知れない」というニュースがありました。
　米カリフォルニア工科大学の研究チームが発表したものですが、「プラネット・ナイン（Planet Nine）」の通称で呼ばれているこの天体は、地球の約10倍、冥王星の約5000倍の質量を持ち、「太陽系外縁部の異様な、非常に細長い軌道」を巡っているのだそうです。　
　この新惑星が太陽の周りの公転軌道を完全に1周するのには1万〜2万年かかるそうで、一周するのに人類誕生（ホモサピエンス）から現代までかかる計算になります。

　そういえば以前、冥王星が第9番目の惑星から「矮（わい）惑星」に降格してショックを受けた事がありましたが、これが事実ならば冥王星の代わりにこの惑星が9番目に再登場することになります。

　ところで、「冥王星にする」という言葉を覚えていらっしゃいますか？
米国方言学会が2006年の言葉大賞に選んだものですが、冥王星が9番目の惑星から降格したために、「評価を下げる」という意味の動詞として「プルート（pluto＝冥王星にする）」が流行しました。
　そしてその時に流行しはじめた「メタボリックシンドロームをプルートにする」（メタボを流行らせない）というメタボ予防の標語も使われたそうです。
　ひょっとして今年の大賞には、プラネット・ナインが「評価を戻す」の意味に使われるかも知れませんね。
　そして、「アンチエージングのプラネット・ナイン」・・・。